今朝雄の後を継いだ祖父の邦雄は、松本市でエレキギターの生産が盛んになったことを機に、エレキギターの塗装へと事業転換した。
「漆器は製造販売なので、売ることが下手だと売れません。でも、売ることばかりで製品を作れなければ売ることができません。だから『売る』工程をスパッと切って業務をスリムにしたかったんだと思います」
祖父の邦雄は『木を塗る』という軸は変えず、業務内容も仕組みも大きく変えていく挑戦をしたのだ。そして、父・雅崇は、ギターを塗る技術を生かした『松本渓声塗り』を生み出した。
これは、盆や箱などの漆塗りされる製品に対してギター塗装の技術を使う画期的なものだった。信州の山で採った紅葉を入れたシリーズは特許も取得している。
漆器の多くは、黒・赤・金の色合いが多い。その中にカラフルな製品が置かれていると自然に目を引く。
「モダンな雰囲気で贈答品としてとてもよく売れたんですよ」
こうして、一度は手放した『売る』工程に、新しい製品で再び挑戦したのだ。
でも、エレキギターの生産と両立させることができずに一旦販売休止となった。

三泰では、創業時から『木を塗る』ことを一貫しておこなってきている。ただし、漆器とギターでは、同じ塗装であっても内容は全く違うという。
「祖父が漆器からギターに変えたときはめちゃくちゃ苦労したらしいです。塗料も塗り方も道具も違うので、設備もガラッと変えなくてはいけなかったですしね」
さらに、漆器とギターでは塗りに対する考え方も違うという。ギターは塗料による保護性や、木の痩せやうねりを矯正する必要もあるため、塗料に厚みを出す必要があるのだ。
「エレキギターの塗装は、音質のためにはできるだけ薄い方がいいんですよ。矛盾している感じですけど、保護性と音質のバランスを保つ塗り方がギター塗装の技術のひとつなんです」
さらに、一般的な漆器に比べて、ギターは様々なユーザーの需要に対応するため形状が複雑であることも難しさだという。

ギターの塗装では色に関するトラブルが多い。
「例えば、白でも青みが入った白と赤みが入った黒では色合いが全然違うんです。お客様はオーダーするとき「白」とか「赤」とオーダーするんですが、お客様がイメージする「白」や「赤」と合致しないとトラブルになってしまうんです」
しかし、三泰ではそうしたトラブルがほとんど起こらないという。これは丁寧にヒアリングをおこない、お客様の頭の中のイメージを具現化していくからだ。
また、オーダーに対して起こる可能性があるトラブルは事前に伝えて別の提案をすることもあるという。
「仕事に対して職人としてのプライドはあります。でも、職人気質という言葉で、自分たちがつくりたいモノを作って押し付けるのは格好悪いと思うんです」
そのために、お客様の話をしっかりときき、色へのこだわりや納期など、相手が望むものを提供するスタンスを取っているのだ。三泰がお客様から支持されるのは、職人の技術とサービス業の精神を併せ持っているからだろう。
「お客様のオーダーに対応できるのは、どんな希望にも対応できる引き出しがいっぱいあるからでもありますね」