製造業では、先達のやり方を真似て技術を継承していくことが多いだろう。
ところが岡鉄工所では「先達のやり方が正解ではない」という視点からスタートするのだ。
「受け継がれたやり方を正解にしてもいいんですが、その正解をなくして、自分が早く良いものができるやり方を正解にしてもらいます。それが個性を生かすことになりますし、自分が考えたやり方でやっていくという楽しみも出てきます」
これは岡鉄工所の企業理念『社員ひとり一人の個性を生かして、モノづくりを通した貢献活動』に通じている。
この姿勢はリピート品に対しても同じだ。
毎回同じではなく、次は違うやり方をしてみようと工夫を重ねていく。これがノウハウとなっていくのだ。
「受け継いだやり方で同じようなことを繰り返すと冒険心がなくなり、難しい案件が来たとき「うちではできない」とネガティブな思考になります。普段からいろいろ考えて工夫をしていると難しい案件でも「こういうやり方ならできるかも!」と、前向きに考えられるようになります」
このスタンスがあるからこそ、幅広い業種からの小ロット多品種の依頼に応え続けることができるのである。

克行が社長を引き継いだのは2020年だった。
コロナウイルス感染症が流行して日本全体の景気が低迷した年だ。
そんな苦しい状況のとき、克行は工場のDX化を推し進めた。
「逆転の発想です。仕事が少なくなったので、逆にその状況を利用して100％DX化をして、社員全員を集めて教育しました。また、現場作業は誰もが全てをできるようにして多能工化したんです」
これによって図面も工程管理も全てクラウド化され、誰もが進捗状況を確認できるようになった。また、データが集積されているため、見積もりも素早く出せるようになったのだ。
さらに、経理のAI化も進めた。月次の試算表は翌月5日に、年間の決算書も翌月20日には出せるという。また決算データから取引先ごとの売上ランクや前年比を出せるため、営業はこのデータを元に営業戦略を立てられるようになったのだ。
「お金はかかりますが、将来のことを考えたら全てのことが整った方が良いと考えて取り組みました」

克行は2030年までの事業計画を立てて一歩ずつ実行に移している。製造業を土台として、建築業、自動車業3拠点で稼働しており、2030年までにはそれらをとりまとめる商社を設立してグループ企業にする予定だ。
さらに海外にも事業展開をすることで販路を広げていく。
ただし克行が考えているのは岡鉄工所の未来だけではない。
モノづくりに特化した企業団体ネットワークを作り上げることで、地域全体を支えていけるような仕組みを構想している。
従来のモノづくりの社会はピラミッド構造だった。トップが受けたものを下へと流していく縦の流れだ。克行はこれを平面にして、どの企業が受けても全ての工程を補いながらひとつの製品を生み出す構造にしたいと考えているのだ。
企業ネットワークがASS(アッシー)として一貫性を持つことで、しがらみを排除してみんなで協力しながら新しいモノづくりができると考えている。
これは、克行が岡鉄工所に入る前に総合コンサルタントをしていた経験があるからかもしれない。
「一人だけが良い思いをしても面白くないと思うんです。どうせなら縁のある人全てが良くなっていく方が楽しいですよね」
克行が思い描く新しい仕組みは、日本のモノづくりの世界に新しい風を巻き起こしてくれるのではないだろうか。