製缶板金をおこなうマウンテックは、現在、三代目の山田剛士が率いている。

戦後間もない1948年に腕の良い職人だった剛士の祖父才市と営業など担当する祖母あや子が二人三脚で創業した。

才市は「名古屋で一番の板金屋」を目指して会社を成長させていったという。

それを引き継いだのが剛士の父・賢造である。

賢造は「良い製品を納める」を主眼として、細やかなところにまで目配りをした美しさや品質を高めていった。

そして2016年に社長を引き継いだ剛士は、祖父や父の想いを受け取りながらも葛藤を抱いているという。

「会長（父）が求める品質をお客様がそこまで求めているのか悩ましいですね。品質とスピードは両輪だと思っています。品質は大切だけど、スピードもコストも大切ですから。一番良いバランスを取っていくことが大事だと思っています」

マウンテックでは創業から配電盤などの製缶板金をおこなってきた。
そこには才市、賢造と受け継がれてきた確かな技術がある。

一般的な製缶では、鉄板を折り曲げて角の部分を溶接して箱型を製作する。
溶接部分が少なくなるため、ひずみが出にくく精度を出しやすい。

ところがマウンテックではＬ字アングルを組むようにしてサイコロを作っていく。

溶接部分が多いためにひずみが出やすく、非常に手間のかかる方法だ。

「ひずみが出にくい順番とか、ひずみを直す方法などがあるんです。それでも溶接棒を走らせる早さによってもひずみの出方が変わるので、簡単には真似できないですね」

難度の高い製法だが、重量が軽く強度も高くなるのだ。

新しいジャンルへの挑戦をはじめたのは、若い職人にやりがいを感じてもらいたかったからだ。

「配電盤もインフラを支える大切な仕事です。でも、人に何をつくっていると説明がしづらいと私自身が感じていたんです。だから誰もが知っているものを作りたいと思いました」

最初に挑戦したのが高速道路の案内表示板だ。

そこれから様々なジャンルに広げ、名古屋市内に設置されている「＠NAGOYA」モニュメントも手掛けた。

そのモニュメントはInstagramの写真スポットになり、映画のワンシーンにも登場した。

「これ自分がつくったんだ、と言わせてあげたいんですよ。そんな風に言えるって最高じゃないですか」

新しい仕事で従業員にやりがいを感じてもらい、そんな製品を見た人に「マウンテックでモノづくりをしたい」と思ってもらいたいと考えているのだ。

当時を振り返っても、社員たちは剛士の落ち込みに気づいていなかったという。

「実際はかなりつらかったですよ。自分がどの方向に進めばいいのかわからないから、社員に号令がかけられませんでした。自信がなくなってしまって、何もかもダメだと思っていたんです」

それでも前に進むため、剛士は環境を変えようと、お客様に誘われた登山に挑戦した。

「運動はまったくしていなかったんですが、登山に行ったり、地域のバレーボールに参加したり、経営者の会の代表を務めたり今までやってこなかったことに挑戦しました。そうすると次第に気持ちが前向きに変化してきました」

そんな中、6年ほど前に話をしたものの仕事にはつながらなかった会社から大きな依頼が舞い込んだ。

さらに、コロナ前に3年間、2か月に1度は足を運び続けていた会社からも新しい仕事の受注が入った。

「当時は、お仕事があるわけではなかったんですが、静岡の会社と取引がしたいと思い、車で通い続けてコミュニケーションを重ねていました」

こうした過去の積み重ねが、危機のさなかに大きな救いとなった。
新たな仕事は年間で4000万〜5000万円規模の取引へとつながったのだ。

「自分がやってきたことは、間違っていなかったかもしれない。そう思えるようになりました」

そうして苦境に立ち向かう中、半導体不足が解消されて受注も徐々に戻っていった。

その結果、今期は過去最高の売上を記録する見込みだという。